Questa direttiva ha lo scopo di proteggere le persone e le apparecchiature in applicazioni che coinvolgono atmosfere esplosive che contengono una miscela di sostanze infiammabili sotto forma di gas, vapori, nebbie o polveri.
In presenza di tale atmosfera ATEX, i lavoratori devono essere protetti dall'applicazione nazionale della direttiva 1999/92/CEE; le apparecchiature certificate ATEX impediscono la generazione di meccanismi di accensione.
I meccanismi di accensione tipici includono scariche elettriche/elettrostatiche, fiamme, scintille meccaniche, reazioni chimiche, compressione ecc...
